Já a algum tempo o Facebook separou um time com uma missão, “espalhar a internet pelo mundo todo”. Em suas pesquisas, a empresa descobriu que mais de 4 bilhões de pessoas no mundo não tem acesso à internet, isso é cerca de 60% da população mundial.
A equipe da Connectivity Lab, nome da equipe destinada pelo Facebook para cumprir tal missão, está desenvolvendo um drone com o nome de “Aquila” que permanecerá sobrevoando o mundo para espalhar o sinal de internet por meio do wireless..
O Drone não tripulado foi projetado para oferecer internet economicamente acessível, com a meta de atingir uma área com cerca de 100 quilômetros voando por até 90 dias, ele é capaz de se reabastecer utilizando energia solar gastando energia de uma forma bem econômica. A expectativa é que os “Aquilas” conectem cerca de 1,6 bilhões de pessoas em torno do mundo.
O “brinquedo” do Facebook já fez seu primeiro vôo, teste que foi chamado de “checks funcionais”, acompanhado pessoalmente pelo próprio Mark Zuckerberg criador da empresa. Isso mostra a importância desse assunto. Mark tem como ideologia melhorar a evolução de um país nas diversas áreas como educação, saúde e outras, através da internet.
O resultado esperado pelo “check funcionais” teve desempenho melhor do que o esperado. O voo estava previsto para apenas 30 minutos porém, o VANT (Veículo Aéreo Não Tripulado) teve um ótimo desempenho e a equipe decidiu mantê-lo no ar, por mais uma hora. Com um total de 1h30, esse “alongamento” permitiu a Connectivy Lab obter uma maior coleta de dados em elementos como piloto automático, motores, baterias, rádio, mostradores, aerodinâmica, viabilidade estrutural e performance do time de solo.
Para atingir a meta e todas as funções o “Aquila” está longe de ser um drone tradicional. Seu tamanho de envergadura é superior à de um boing 737 passando dos 40 metros, feito de fibra de carbono. Em seu primeiro voo percorreu cerca de 40km/h a uma altitude de 2 mil pés sobre a região do Arizona nos EUA, o previsto para a fase final de testes é que ele chegue a 128km/h voando entre 60 mil a 90 mil pés.
Mesmo sendo um projeto enorme e de longo prazo, para se tornar definitivo em escala global, podemos dizer que o sonho audacioso do Facebook começou com o pé direito.